“Mufasa: The Lion King – Perjalanan Sang Ayah Simba Menjadi Raja”
Film terbaru ini menjadi prekuel dari The Lion King (2019), menghadirkan kisah perjalanan Mufasa menuju takhta Raja Pride Lands dengan format animasi photorealistic yang memukau.
Cerita dimulai setelah peristiwa The Lion King (2019), di mana Simba (Donald Glover) dan Nala (Beyoncé) kini memiliki anak singa perempuan bernama Kiara (Blue Ivy Carter). Kehidupan di Pride Lands terlihat damai hingga suatu hari Simba dan Nala harus meninggalkan Kiara untuk menjalani prosesi persalinan di hutan.
Selama ketidakhadiran mereka, Kiara ditemani oleh Rafiki (John Kani), Pumbaa (Seth Rogen), dan Timon (Billy Eichner), yang berusaha menjaga dan menghiburnya dalam petualangan kecil mereka.
Kiara merasa takut dan gelisah karena harus ditinggal oleh kedua orang tuanya. Dalam upaya menenangkannya, Rafiki, bersama Timon dan Pumbaa, berusaha menghiburnya dengan berbagai cara. Namun, Rafiki kemudian memiliki ide lain: menuturkan kisah bersejarah tentang kakek Kiara, Mufasa (Aaron Pierre), sang Raja Pride Lands yang legendaris.
Cerita pun membawa penonton kembali ke masa puluhan tahun sebelumnya, saat Mufasa masih kecil. Ia adalah anak singa yang sangat dicintai oleh orang tuanya, Masego (Keith David) dan Afia (Anika Noni Rose). Mufasa kecil menjalani hari-harinya dengan penuh kehangatan dalam keluarga, terutama karena kedekatannya dengan sang ayah yang menjadi panutan dan pelindungnya.
Masego dan Afia berencana membawa keluarga mereka menuju Milele, sebuah wilayah yang dikenal sebagai tempat tinggal terbaik bagi hewan di Bumi. Perjalanan itu seharusnya menjadi awal kehidupan baru yang penuh harapan bagi mereka.
Namun, sebelum perjalanan dimulai, tragedi terjadi. Mufasa terpisah dari kedua orang tuanya setelah tersapu arus sungai yang sangat deras. Ia tersesat jauh, tanpa tahu bagaimana menemukan keluarganya kembali. Terombang-ambing di atas batang pohon, Mufasa menghadapi ancaman mematikan ketika seekor buaya mulai mendekatinya.
Dalam situasi genting itu, seekor anak singa lain bernama Taka (Kelvin Harrison Jr.) datang menyelamatkan Mufasa. Pertemuan ini menjadi awal dari persahabatan yang erat di antara mereka. Taka, yang kesepian, bahkan ingin menjadikan Mufasa sebagai saudara laki-lakinya.
Keinginan Taka awalnya ditolak oleh Obasi (Lennie James), ayahnya sekaligus pemimpin kawanan singa tempat Taka tinggal. Namun, setelah banyak perdebatan dan pembuktian, Obasi akhirnya mengizinkan Mufasa menjadi bagian dari kawanan tersebut, memberikan Mufasa sebuah kesempatan untuk menemukan keluarga baru.
Cerita kemudian berfokus pada dinamika hubungan antara Mufasa dan Taka. Mufasa tumbuh menjadi seekor singa yang cemerlang, pemberani, dan penuh karisma. Sebaliknya, Taka, yang sebenarnya disiapkan untuk menjadi raja, mulai merasa tersisih karena Mufasa lebih banyak mendapat perhatian dan pengakuan. Rasa iri pun perlahan muncul dalam hati Taka, menciptakan ketegangan dalam persahabatan mereka.
Sebuah peristiwa besar memaksa keduanya berkelana bersama menuju Milele, wilayah yang diyakini sebagai tempat perlindungan sempurna bagi hewan. Dalam perjalanan panjang tersebut, hubungan Mufasa dan Taka menghadapi banyak ujian, yang mengungkapkan ambisi, kecemburuan, serta sisi lain dari masing-masing karakter.
Perjalanan itu juga mempertemukan Mufasa dengan sosok-sosok penting seperti Rafiki, Sarabi, dan Zazu, yang kelak menjadi sekutu penting dalam kehidupannya. Di tengah perjalanan penuh tantangan ini, Mufasa mulai menunjukkan bakat alaminya sebagai pemimpin.
Melalui berbagai cobaan, Mufasa mengukuhkan dirinya sebagai raja sejati, pemimpin Pride Lands yang dihormati dan dicintai oleh hewan-hewan lainnya, menandai awal kisah yang membentuk masa depannya sebagai legenda.
